최근 금융 시장의 불안정성이 심화되면서 투자 손실을 입은 이른바 '개미 투자자'들의 절규가 온라인 커뮤니티를 중심으로 독특한 형태의 해학으로 분출되고 있다. 특히 한 온라인 커뮤니티에 올라온 "오늘 강아지 밥 안 주기로 했다"라는 제목의 게시물은 반려동물을 키우는 투자자들 사이에서 폭발적인 반응을 얻으며 급속도로 확산 중이다. 사진 속에는 아무것도 모르는 듯한 순진무구한 표정의 강아지 모습과 함께, "가족이니까 고통을 분담해야지"라는 작성자의 뼈 있는 농담이 덧붙여져 있다.
 
이 짧은 게시글 이면에는 주식이나 코인 투자로 인해 큰 손실을 본 투자자의 처절한 심경이 담겨 있다. 본인이 겪고 있는 경제적 어려움과 심리적 고통을 '강아지와의 고통 분담'이라는 역설적인 표현으로 승화시킨 것이다. 물론 실제로 반려동물을 굶기겠다는 의미보다는, 사료 한 알조차 아껴야 할 정도로 주머니 사정이 여의치 않아진 투자자의 자학적인 유머로 풀이된다. 반려동물을 가족처럼 여기는 '펫팸족' 문화가 확산된 가운데, 경제적 위기 상황에서조차 반려동물을 대화의 상대로 삼는 현대인들의 웃픈 자화상이 투영된 셈이다.
 
해당 게시물을 접한 누리꾼들은 "강아지 표정이 '주인아 주식 접어라'라고 말하는 것 같다", "우리 집 고양이도 어제부터 간식 끊고 같이 차트 보고 있다", "이것이 진정한 가족 공동체인가" 등 재치 있는 댓글을 달며 작성자를 위로했다. 한편으로는 "얼마나 크게 잃었으면 강아지 밥까지 언급하겠느냐"며 투자 실패로 인한 상실감에 깊이 공감하는 목소리도 높았다.
 
전문가들은 이러한 현상을 두고 극심한 스트레스 상황에서 유머를 통해 심리적 방어 기제를 작동시키는 '밈(Meme)' 문화의 일종이라고 분석한다. 투자 실패라는 무거운 주제를 반려동물이라는 친숙한 소재와 결합해 가볍게 풀어냄으로써, 같은 처지에 놓인 타인들과 유대감을 형성하고 위안을 얻으려는 심리가 깔려 있다는 것이다. 하지만 농담 속에 섞인 씁쓸한 진심은 변동성 큰 시장에서 개인 투자자들이 겪는 고통이 얼마나 심각한 수준인지를 단적으로 보여주고 있다.