최근 각종 온라인 커뮤니티와 반려동물 관련 SNS 채널을 중심으로 '방금 편의점에서 사 온 두 겹 크림빵'이라는 제목의 사진이 올라와 누리꾼들의 폭발적인 반응을 얻고 있다. 사진 속에는 보기만 해도 폭신함이 느껴지는 하얀 물체가 층층이 쌓여 있어 영락없는 고급 디저트의 비주얼을 자랑한다. 하지만 이 '크림빵'의 실체는 다름 아닌 고양이의 앞발인 것으로 밝혀져 반전의 재미를 선사하고 있다.
 
일명 '솜방망이'라고도 불리는 고양이의 앞발은 특유의 둥글둥글하고 귀여운 모양 덕분에 애묘인들 사이에서 가장 매력적인 부위 중 하나로 꼽힌다. 특히 이번에 화제가 된 사진은 고양이가 의자 옆에 앉아 두 앞발을 가지런히 포개고 있는 찰나를 포착했는데, 털의 질감과 색상이 마치 부드러운 빵 반죽과 흡사해 많은 이들의 착각을 불러일으켰다.
 
해당 게시물을 접한 누리꾼들은 "한 입 베어 물고 싶을 만큼 치명적인 귀여움이다", "어디 브랜드 크림빵인지 한참 찾았다", "이 빵은 유통기한이 무제한인가요?", "집사만 볼 수 있는 특권인데 공유해줘서 고맙다"라며 뜨거운 찬사를 보내고 있다. 일부 누리꾼은 자신의 반려묘가 앞발을 모으고 있는 사진을 댓글로 인증하며 '우리 집 크림빵' 자랑 대회를 여는 등 훈훈한 광경이 연출되기도 했다.
 
전문가들은 이러한 '반려동물 사물화 밈(Meme)'이 현대인들에게 큰 정서적 위안을 준다고 분석한다. 반려동물의 신체 부위를 일상적인 사물이나 음식에 비유하며 즐거움을 찾는 행위가 스트레스 해소와 심리적 안정에 도움을 준다는 것이다. 특히 이번 '크림빵 사건'처럼 무해하고 순수한 귀여움은 삭막한 일상 속에서 대중이 가장 쉽고 빠르게 행복을 느낄 수 있는 콘텐츠로 소비되고 있다.
 
비록 먹을 수는 없지만 보는 것만으로도 배가 부른 이 '두 겹 크림빵'은 오늘도 수많은 랜선 집사들의 마음을 훔치며 '가장 달콤한 사진'으로 기록되고 있다. 고양이의 작은 앞발 하나가 선사하는 커다란 행복이 온라인 세상을 따뜻한 크림 향기로 가득 채우는 중이다.