1999년 인천 인현동에서 발생한 안타까운 화재 참사를 기억하시나요? 당시 희생된 많은 이들이 꿈을 채 피우지 못한 중고등학생들이었습니다. 불법으로 운영되던 해당 호프집은 미성년자 출입을 알면서도 묵인했으며, 심지어 학생들을 끌어모으기 위해 PC방 무료 이용권까지 제공했습니다. 더 충격적인 사실은 단속해야 할 경찰이 뇌물을 받고 이를 눈감아줬다는 것입니다. 화재가 발생하자, 지배인은 탈출하려는 학생들에게 돈을 내라고 막아서며 골든타임을 놓치게 했습니다. 불길은 빠르게 번졌고, 막힌 출입구와 창문 때문에 아이들은 고립되었습니다. 이 비극적인 사건 이후, 책임자들은 제대로 된 처벌을 받지 않았고, 자식을 잃은 유가족들은 오히려 비난의 대상이 되기도 했습니다. 우리는 이 사건을 통해 안전 불감증과 부패가 얼마나 끔찍한 결과를 초래하는지 다시 한번 되새겨야 합니다. 억울하게 희생된 아이들을 기리며, 철저한 진상 규명과 재발 방지 대책 마련을 촉구해야 할 것입니다.