특별한 기념일이나 연말 파티에서 빠질 수 없는 주인공은 단연 케이크다. 그중에서도 붉은 빛깔과 달콤한 향으로 시선을 사로잡는 딸기 케이크는 남녀노소 누구에게나 사랑받는 스테디셀러로 꼽힌다. 보통 케이크를 직접 만드는 과정은 복잡한 베이킹 기술이 필요하다고 생각하기 쉽지만, 시중에서 쉽게 구할 수 있는 핫케이크 믹스를 활용하면 초보자도 집에서 근사한 나만의 케이크를 완성할 수 있다. 특히 반죽 자체에 딸기잼을 더하는 방식은 시트 사이사이에 딸기의 풍미를 깊게 스며들게 하여 씹을수록 진한 향을 느낄 수 있게 해준다.
 
조리의 시작은 볼에 달걀과 설탕을 넣고 고르게 섞는 것부터 시작된다. 설탕이 충분히 녹아들면 요거트와 딸기잼, 핫케이크 믹스, 그리고 우유를 차례로 넣어 반죽을 만든다. 이때 요거트는 시트의 식감을 더욱 부드럽고 촉촉하게 만들어주는 비결이 된다. 반죽이 완성되면 오븐용 케이크 틀 안쪽에 오일을 얇게 펴 발라 코팅해준다. 이는 다 구워진 케이크가 틀에서 깔끔하게 분리되도록 돕는 중요한 과정이다. 준비된 틀에 반죽을 넉넉히 담고 180도로 예열한 오븐에서 약 20분간 구워내면 고소하면서도 달콤한 향이 집안 가득 퍼지며 케이크 시트가 완성된다.
 
오븐에서 꺼낸 시트는 바로 장식하기보다 한 김 식혀 형태를 고정하는 것이 좋다. 충분히 식은 시트를 그릇에 옮긴 뒤 겉면에 케이크 시럽을 꼼꼼히 바르면 촉촉함이 오랫동안 유지된다. 그 위에 신선한 딸기를 취향껏 올려 장식하는데, 더 풍성한 비주얼을 원한다면 시트를 가로로 3등분 하여 층층이 딸기를 쌓아 올리는 것도 좋은 방법이다. 마지막으로 딸기 위에 시럽을 살짝 덧바르고 하얀 눈이 내린 듯 슈가 파우더를 가볍게 뿌려 마무리하면 전문 베이커리 못지않은 외형의 딸기 케이크가 탄생한다. 정성이 담긴 이 케이크는 소중한 사람들과 함께하는 시간을 더욱 특별하게 만들어줄 것이다.