홈쿠킹의 즐거움 중 하나는 익숙한 메뉴에 자신만의 한 끗 차이 아이디어를 더해 완전히 새로운 미식을 경험하는 일이다. 이탈리아의 대표적인 가정식인 라자냐는 층층이 쌓인 파스타와 소스의 조화가 일품이지만, 집에서 만들기에는 오븐 조리라는 장벽이 존재해 선뜻 도전하기 어려웠던 메뉴이기도 하다. 하지만 이제 오븐 없이도, 심지어 기존의 토마토 소스 대신 이색적인 카레를 활용해 중독성 강한 '카레 라자냐'를 즐길 수 있는 간편 레시피가 주목받고 있다.
 
이번에 소개하는 '노오븐 카레 라자냐'는 전자레인지만으로도 충분히 근사한 비주얼과 풍미를 완성할 수 있다는 점이 핵심이다. 가장 먼저 요리의 베이스가 될 카레 소스를 준비한다. 팬에 껍질을 벗겨 다진 토마토와 케첩을 넣고 볶다가 고형 카레 두 조각과 물을 더해 끓여내면, 일반적인 카레보다 훨씬 깊고 진한 감칠맛의 소스가 완성된다. 만약 고기와 소스를 일일이 준비하는 과정이 번거롭다면 시중에 판매되는 미트 스파게티 소스를 활용해 조리 시간을 획기적으로 단축하는 것도 현명한 방법이다.
 
본격적인 조리에 앞서 다진 소고기와 돼지고기를 섞어 소금, 후추로 밑간한 뒤, 올리브유를 두른 팬에 양파, 마늘과 함께 노릇하게 볶아 고소한 풍미를 끌어올린다. 여기에 얇게 썰어 마른 팬에 구운 새송이버섯은 라자냐의 식감을 더욱 풍성하게 만들어주는 숨은 조력자다. 준비가 끝났다면 내열 용기에 라자냐 파스타 면과 카레 소스, 가지, 구운 버섯, 그리고 모차렐라와 콜비잭 치즈를 층층이 쌓아 올린다. 이 과정을 두 번 반복한 뒤 전자레인지에서 치즈가 충분히 녹을 때까지 조리하면 오븐 부럽지 않은 근사한 요리가 탄생한다.
 
마지막으로 신선한 바질이나 허브를 얹어 마무리하면 시각적인 완성도는 물론 향긋한 풍미까지 더해진다. 카레 특유의 향긋한 스파이스가 치즈의 고소함과 어우러져 한 번 맛보면 멈추기 힘든 중독성을 자랑한다. 오븐이 없어서, 혹은 과정이 복잡해서 라자냐를 포기했던 이들이라면 이번 주말 전자레인지로 뚝딱 완성하는 이색 카레 라자냐로 식탁 위 작은 변주를 시도해 보는 것은 어떨까.