태국 여행에서 맛보았던 부드럽고 고소한 커리 요리가 그리워지는 순간이 있다. 현지에서는 '푸팟퐁커리(Poo Pad Pong Curry)'라 불리는 이 요리는 튀긴 게를 코코넛 밀크와 달걀, 커리 가루에 볶아내어 남녀노소 누구나 좋아하는 맛을 자랑한다. 하지만 집에서 꽃게를 손질하고 튀기는 과정은 번거롭기 그지없다. 여기, 냉장고 속 친숙한 식재료인 '게맛살'을 활용해 현지의 맛을 200% 재현하는 똑똑한 레시피를 소개한다.
 
이 요리의 핵심은 게맛살을 실제 게 튀김처럼 바삭하고 쫄깃하게 만드는 데 있다. 한 입 크기로 자른 게맛살에 튀김옷을 입혀 노릇하게 튀겨내면, 실제 소프트쉘 크랩 못지않은 식감을 낸다. 튀김 과정이 번거롭다면 에어프라이어를 활용해도 좋지만, 기름에 튀겨냈을 때의 고소함은 따라올 수 없다.
 
소스는 한국인의 입맛에 딱 맞게 재해석되었다. 먼저 팬에 기름을 두르고 대파와 다진 마늘, 페퍼론치노를 볶아 향긋한 파 기름을 낸다. 여기에 양파와 간장, 올리고당, 식초를 더해 감칠맛을 끌어올린 뒤, 카레 가루와 우유를 부어 끓여낸다. 코코넛 밀크가 없어도 우유만으로 충분히 부드럽고 크리미한 풍미를 낼 수 있다는 점이 이 레시피의 매력이다.
 
마지막으로 소스가 걸쭉해질 무렵 달걀을 풀어 넣고 몽글몽글하게 익혀준다. 부드러운 달걀 커리 소스 위에 미리 튀겨둔 게맛살을 얹으면 근사한 태국식 요리가 완성된다. 취향에 따라 고수를 곁들이면 이국적인 향이 배가되어 더욱 완벽한 미식 경험을 선사한다. 밥 위에 얹어 덮밥으로 즐겨도 좋고, 시원한 맥주 한 잔과 함께 안주로 곁들이기에도 손색이 없다. 오늘 저녁, 만 원도 안 되는 재료비로 방콕의 야시장 분위기를 식탁 위에 차려보는 것은 어떨까.