배우 김수현을 둘러싼 미성년자 교제 의혹의 핵심 증거로 거론됐던 2016년 메신저 대화가 실제로는 다른 인물과 나눈 대화였다는 주장이 제기됐다. 디스패치는 13일 경찰의 포렌식 조사와 메신저 자료 분석 결과를 보도하며, 해당 대화의 원본에서 다른 연예인 A씨의 실명이 확인됐다고 전했다. 오랜 기간 이어진 논란의 주요 증거가 조작됐다는 의혹이 다시 주목받고 있다.
보도에 따르면 경찰은 고(故) 김새론의 휴대전화 여러 대를 포렌식하고, 고인이 저장한 카카오톡 대화 캡처를 조사했다. 그 과정에서 대화 상대의 이름이 확인됐으며, 메시지의 맞춤법과 띄어쓰기 등에서도 김수현의 평소 말투와 차이가 나타났다는 설명이다. 다만 해당 내용은 보도에 따른 수사 결과와 분석 내용을 토대로 한 것으로, 관련 혐의와 법적 판단은 구분해 살펴볼 필요가 있다.
 
논란은 지난해 3월 김세의 가로세로연구소 대표가 김수현과 김새론이 장기간 교제했다고 주장하면서 불거졌다. 김 대표는 김새론의 사망 원인이 김수현 측의 채무 변제 압박과 관련 있다는 취지의 주장도 내놓았다. 당시 근거로 제시된 자료에는 김수현이 2016년 김새론에게 보고 싶다거나 안고 싶다는 취지의 메시지를 보냈다는 내용이 포함됐다.
김수현은 기자회견에서 메신저 자료가 조작됐다고 반박하며, 김새론이 성인이 된 2019년 이후 교제했다고 주장했다. 당시 그는 눈물을 보이며 억울함을 호소했지만 논란은 쉽게 가라앉지 않았다. 이후 대화 속 인물이 서로 다르다는 분석 결과도 제시됐으나, 의혹을 둘러싼 공방은 계속됐다.
 
경찰 조사와 관련해서는 김 대표가 유족 측으로부터 전달받은 대화 캡처 중 상대방 이름이 ‘알 수 없음’으로 표시된 자료의 이름을 ‘김수현’으로 바꾸고 프로필 사진을 추가하는 등 여러 부분을 편집한 혐의를 받는 것으로 전해졌다. 가로세로연구소 직원도 이름 변경이 김 대표의 지시에 따른 것이었다는 취지로 진술한 것으로 알려졌다. 지난해 공개된 음성 파일 역시 인공지능으로 조작된 것으로 판단됐다는 보도가 나왔으며, 김수현 측을 겨냥한 또 다른 주장도 허위로 결론 났다고 전해졌다.
현재 김 대표는 정보통신망법상 명예훼손과 성폭력처벌법 위반, 스토킹처벌법 위반 등 혐의로 구속기소 된 상태다. 경찰은 영장 신청서에서 해당 자료의 유포가 김수현에게 회복하기 어려운 이미지 손실을 입혔다고 적시한 것으로 보도됐다. 유족 측 법률대리인도 자료 전달과 기자회견 진행에 관여한 혐의로 입건된 것으로 전해졌다. 이번 보도를 계기로 논란의 출발점이 된 메신저 자료의 진위와 관련자들의 법적 책임에 관심이 다시 쏠리고 있다.