고양이들에게 화장실은 단순히 생리 현상을 해결하는 장소를 넘어, 자신의 영역을 확인하고 심리적 안정감을 얻는 특별한 공간이다. 하지만 최근 온라인상에서 화제가 된 한 장의 사진은 그 '특별함'의 경지를 한 단계 높여버렸다. 화장실 모래 위에 대자로 뻗어 세상에서 가장 행복한 표정으로 단잠에 빠진 고양이의 모습이 공개되었기 때문이다.
 
사진 속 고양이는 화장실 덮개 안쪽의 아늑한 공간을 마치 전용 침실처럼 사용하고 있다. 부드러운 모래가 몸을 감싸는 느낌이 좋은지, 배를 훤히 드러낸 채 '치명적인' 뒤태를 뽐내며 숙면 중이다. 심지어 얼굴과 몸 곳곳에 하얀 모래 알갱이들이 묻어 있음에도 불구하고, 고양이는 전혀 개의치 않는다는 듯 입가에 옅은 미소까지 띠고 있어 보는 이들의 웃음을 자아낸다.
 
집사들 사이에서 이러한 행동은 이른바 '모래 찜질' 혹은 '화장실 점거'로 불린다. 보통 고양이들은 청결에 예민해 화장실에서 잠을 자는 경우가 드물지만, 자신의 냄새가 가장 강하게 배어 있는 장소에서 극도의 안도감을 느낄 때 가끔 이런 돌발 행동을 보이기도 한다. 특히 새로 갈아준 깨끗한 모래의 촉감이 마음에 들거나, 화장실 내부의 독립된 구조가 주는 안락함이 고양이의 본능을 자극했을 가능성이 크다.
 
누리꾼들은 "우리 집 고양이는 화장실 모래 다 파헤치기 바쁜데 저 집 고양이는 신선놀음 중이네", "자고 일어나면 온 집안에 모래 파티가 열리겠지만 저 표정을 보면 깨울 수가 없을 것 같다"며 유쾌한 반응을 보였다. 한편으로는 "화장실에서 자는 행동이 스트레스나 건강 이상 신호일 수도 있으니 집사의 세심한 관찰이 필요하다"는 조언도 잇따랐다.
 
하지만 사진 속 고양이의 표정만큼은 그 어떤 걱정도 사치로 느껴질 만큼 평온해 보인다. 집사가 정성껏 마련해 준 화장실을 가장 창의적인 방법으로 즐기고 있는 셈이다. 비록 자고 일어난 뒤의 '사막화' 뒷감당은 온전히 집사의 몫이겠지만, 사랑하는 반려묘가 저토록 완벽한 휴식을 취하고 있다면 그 정도 수고는 기꺼이 감수할 수 있다는 것이 전 세계 집사들의 공통된 마음일 것이다.